A CEDEAO sensibiliza sobre o seu programa de apoio para o fornecimento de dispositivos de assistência às crianças com deficiência do Benim

O diretor da Inclusão Social e Solidariedade do Benin, Boubacal Yero Bani Samou, expressou sua gratidão à Comissão da Comunidade Económica dos Estados da África Ocidental (CEDEAO) pelos seus esforços para transformar a questão da inclusão de pessoas com deficiência em um ideal comum, e em particular a inclusão de crianças com deficiência.

Expressando-se na terça-feira, 25 de março de 2025, em Cotonou, no Benin, na abertura do atelier de advocacy e sensibilização do programa da CEDEAO para a fornecimento de dispositivos de assistência às crianças com deficiência no Benin, ele saudou o compromisso da Organização regional em favor da inclusão dessas crianças.

«Quaisquer que sejam os esforços feitos para enfrentar o desafio da formação, da educação e da socialização de crianças com deficiência, na ausência de apoio técnico de mobilidade para facilitar a sua integração social, é bastante difícil esperar que possam participar plenamente na vida social e económica como todos desejamos a níveis nacional e regional», declarou Boubacal Yero Bani Samou.

De acordo com o Fundo das Nações Unidas para a Infância (UNICEF), de cerca de 240 milhões de crianças com deficiência em todo o mundo, cerca de 15% das crianças com idades entre 0 a 17 anos sofrem de deficiência na África Ocidental e Central.

Para o presidente da Federação das associações de pessoas com deficiência do Benin, Nassirou Domingo, à semelhança de todas as crianças, aquelas com deficiência também merecem ter acesso a oportunidades iguais para crescer, aprender e prosperar.

Infelizmente, disse ele, grandes obstáculos físicos, sociais e institucionais os impedem de realizar todo o seu potencial.

As ajudas técnicas de assistência, entre as quais se incluem próteses, orteses, cadeiras de rodas, dispositivos auditivos ou tecnologias de comunicação, são ferramentas essenciais para a inclusão das crianças com deficiência, afirmou o Sr. Domingo.

« Estes dispositivos permitem que as crianças com deficiência participem ativamente na vida escolar, social e cultural, que estabeleçam laços com os seus colegas e que adquiram competências para uma boa socialização », afirmou ele.

Por sua parte, o responsável principal do programa de Assuntos Sociais da Comissão da CEDEAO, Dr. Alves D’almada Jorge Fernando, insistiu no compromisso da Organização Regional em enfrentar com vigor as questões relacionadas com as pessoas com deficiência, bem como aquelas relacionadas com a sua marginalização, discriminação e estigmatização.

Recordou a validação e adoção do Plano de Ação da CEDEAO para a Inclusão Social das Pessoas com Deficiência.

« Estamos a contribuir para a construção de uma CEDEAO dos povos, uma CEDEAO mais social. Com determinação e esforços sustentados de todos, poderemos alcançar melhores resultados e efetivamente proporcionar uma vida melhor às pessoas com deficiência na área da CEDEAO e no mundo », afirmou o Dr. Alves D’almada Jorge Fernando.

Ele não deixou de relembrar o objetivo deste encontro, que visa examinar e validar os termos de referência para a fornecimento de dispositivos de assistência a crianças com deficiência no Benin.

A diretora executiva do Serviço das irmãs para a promoção humana das oblatas catequistas pequenas servas do Benin, Irmã Florence Agbani, e a representante da Sightsavers para o Benin e o Togo, Sra. Pélagie Boko-Collins, agradeceram e expressaram o seu apoio à CEDEAO pela implementação do seu Programa destinado à fornecimento de dispositivos de assistência a crianças com deficiência na África Ocidental.

Este programa tem como finalidade promover a plena participação das crianças com deficiência, assim como fortalecer a sua inclusão social e a sua autonomização no espaço da Cedeao.

O Benin é o terceiro Estado membro da CEDEAO beneficiário deste Programa; os dois primeiros sendo a Nigéria e o Togo. Após o Benin, a Serra Leoa e a Guiné-Bissau são os próximos Estados que deverão beneficiar deste Programa.

Com um custo de trezentos mil (300 000) dólares americanos para a sua 2ª fase, este Programa visa fornecer dispositivos e acessórios funcionais a crianças com deficiência da comunidade, a fim de promover a sua inclusão social e reduzir a sua vulnerabilidade.

A notar que, na véspera deste atelier, a Ministra das Assuntos Sociais e da Microfinança do Benin, Senhora Véronique Tognifodé, assim como o representante residente da CEDEAO no Benin, Amadou Diongue, foram informados sobre o referido Programa pela delegação da Comissão da CEDEAO.

Além do Dr. Alves D’almada Jorge Fernando, esta delegação incluía a Sra. Abimbola Oyelohunnu e Liberor Doscof Aho, respetivamente responsável pelo Desenvolvimento Social e responsável pela Comunicação na Comissão da CEDEAO, bem como a Sra. Bansopa Linda Daraté, consultora júnior na Representação residente da CEDEAO no Benin.