CEDEAO lança programa regional de capacitação turística para reforçar a integração económica

Reconhecendo o papel fundamental do turismo como motor da integração regional e do crescimento económico, a Comunidade Económica dos Estados da África Ocidental (CEDEAO) lançou, a 17 de março de 2025, em Banjul, na Gâmbia, um programa de capacitação de vários dias. Esta iniciativa visa dotar os intervenientes do setor turístico com as ferramentas necessárias para elevar os padrões de qualidade, fomentar o investimento e reforçar a cooperação entre os 12 Estados-membros da CEDEAO.

O programa é implementado em conformidade com a aprovação concedida por Sua Excelência, Dr. Omar Alieu Touray, Presidente da Comissão da CEDEAO, com vista ao reforço das capacidades dos intervenientes do setor do turismo em todos os Estados-membros.

Ao discursar na abertura da sessão, em representação de S.E. Dr. Omar Alieu Touray, o Diretor do Setor Privado da CEDEAO, Dr. Tony Elumelu, sublinhou a importância de uma abordagem regional harmonizada para o desenvolvimento do turismo. “O turismo ocupa um lugar central na nossa agenda de integração. Este programa não se destina apenas à partilha de conhecimentos, mas também a garantir a implementação de políticas que estimulem o investimento, criem emprego e reforcem o contributo do setor para a economia”, declarou. Destacou ainda que a iniciativa está a ser implementada sob a liderança da Comissária para os Assuntos Económicos e Agricultura, Sra. Massandje Touré-Litsé, em linha com o compromisso da CEDEAO na promoção da cooperação regional e da harmonização de políticas.

O Dr. Elumelu reforçou igualmente a importância da política ECOTOUR 2019-2029, um quadro estratégico concebido para aumentar o número de visitantes, facilitar a mobilidade e uniformizar os padrões de qualidade dos serviços turísticos em toda a região. “Um hotel de cinco estrelas no Togo, na Nigéria ou na Gâmbia deve obedecer aos mesmos padrões. A uniformização promove a confiança e atrai investimento”, afirmou.

O Consultor de Turismo, Sheikh Tijang Nyang, salientou a necessidade de garantir que todos os Estados-membros da CEDEAO estejam alinhados com a estratégia regional para o setor. “Para que o turismo prospere, é essencial que os intervenientes compreendam e apliquem eficazmente as políticas da CEDEAO. Este programa representa um passo fundamental para esse objetivo”, sublinhou.

Reforçando a necessidade de transformar a estratégia em ação, os especialistas em turismo, Dr. Adam Abar e Dr. Momodou Bar, destacaram que a implementação eficaz das políticas é essencial para alcançar resultados concretos. “As políticas, por si só, não impulsionam mudanças—é a sua implementação que faz a diferença. Este programa tem como objetivo passar da estratégia à ação, para construir um setor turístico verdadeiramente competitivo”, afirmaram.

Ao longo do programa, os participantes irão participar em sessões técnicas, debates estratégicos e oficinas práticas, focadas em áreas-chave como a classificação hoteleira, os quadros regulamentares e as melhores práticas na gestão do setor turístico. A formação incluirá ainda a promoção do emprego jovem e feminino no turismo, em linha com o compromisso da CEDEAO para um desenvolvimento económico inclusivo.

O programa culminará com uma sessão de avaliação final e de definição estratégica, na qual os participantes irão identificar os principais ensinamentos, estabelecer um plano de ação concreto e discutir os mecanismos de monitorização e avaliação da implementação das políticas turísticas a nível nacional e regional.

À medida que o programa avança, a CEDEAO continuará a trabalhar em estreita colaboração com os intervenientes do setor, assegurando que os conhecimentos adquiridos sejam traduzidos em resultados concretos. No final da iniciativa, espera-se que os participantes disponham de um roteiro claro para a melhoria do setor turístico, alinhado com a Visão 2050 da CEDEAO.

Esta iniciativa reafirma o compromisso da CEDEAO na promoção da integração económica através do turismo, consolidando o setor como um pilar essencial para o crescimento sustentável, a criação de emprego e a cooperação regional.