BANCO AFRICANO DE DESENVOLVIMENTO E COMISSÃO DA CEDEAO ASSINAM ACORDO DE SUBVENÇÃO DE 12 MILHÕES DE DÓLARES

BANCO AFRICANO DE DESENVOLVIMENTO E COMISSÃO DA CEDEAO ASSINAM ACORDO DE SUBVENÇÃO DE 12 MILHÕES DE DÓLARES PARA REFORÇAR AS CADEIAS DE VALOR DO ARROZ E AUMENTAR A SEGURANÇA ALIMENTAR NA ÁFRICA OCIDENTAL

Abuja, Nigéria, 10 de março de 2025 – O Banco Africano de Desenvolvimento (BAD) e a Comissão da Comunidade Económica dos Estados da África Ocidental (CEDEAO) assinaram hoje um Acordo de Subvenção de 12 milhões de dólares para implementar o Projeto de Desenvolvimento de Cadeias de Valor Resilientes do Arroz (REWARD) na África Ocidental. A cerimónia de assinatura teve lugar na sede da Comissão da CEDEAO em Abuja, na Nigéria. O projeto REWARD visa promover investimentos públicos e privados nas cadeias de valor do arroz. O projeto basear-se-á em modelos de negócio relevantes e bem sucedidos e faz parte de um programa regional de desenvolvimento do arroz financiado pelo BAD em 15 países da África Ocidental.

O Presidente da Comissão da CEDEAO, S.E. Dr. Alieu Omar TOURAY, assinou o acordo em nome da Comissão, enquanto o Diretor-Geral do BAD para a Nigéria, Dr. ABDUL KAMARA, assinou em nome do Presidente do Banco, Dr. Akinwumi ADESINA. Este programa multinacional e multifásico está avaliado em 650 milhões de dólares americanos e tem como objetivo promover a soberania do arroz em todos os Estados membros da CEDEAO. A cerimónia de assinatura assinala um passo importante no sentido de reforçar a produção regional de arroz, garantir a segurança alimentar e reduzir a dependência da África Ocidental das dispendiosas importações de arroz.

O arroz é mais do que um simples alimento básico na África Ocidental; é um pilar da segurança alimentar e um indicador da estabilidade económica. Apesar do vasto potencial agrícola de África, a África Ocidental continua a depender fortemente das importações para satisfazer a procura, colocando uma pressão sobre as economias e os sistemas alimentares. Com a previsão de um aumento significativo da procura nos próximos anos, o reforço da produção local de arroz não é apenas uma prioridade, mas uma necessidade urgente.

Nos próximos cinco anos, o projeto REWARD-CEDEAO centrar-se-á no apoio às reformas políticas, na melhoria da regulamentação dos factores de produção agrícola e no reforço dos sistemas regionais de monitorização digital para tornar o sector do arroz da África Ocidental mais competitivo. A Comissão da CEDEAO, através do seu Departamento de Assuntos Económicos e Agricultura e do Observatório do Arroz da CEDEAO, irá liderar a implementação desta iniciativa. Este programa multinacional e multifásico está avaliado em 650 milhões de dólares americanos e tem como objetivo promover a soberania do arroz em todos os Estados membros da CEDEAO.

Falando durante a cerimónia de assinatura, o Dr. TOURAY expressou a gratidão da Comissão ao Banco pela subvenção e reafirmou o compromisso da CEDEAO em implementar o projeto rapidamente. O Dr. TOURAY disse: “Quero expressar o meu sincero apreço e gratidão, em nome da CEDEAO e de todas as instituições da CEDEAO, ao Presidente do Banco Africano de Desenvolvimento, Dr. Akinwumi ADESINA, pelo seu empenho no desenvolvimento do continente africano em geral e da África Ocidental em particular. O papel e a dedicação do Dr. Adesina ao desenvolvimento de África são conhecidos de todos e são extremamente apreciados pelo que fez pelo continente e pela região da CEDEAO durante o seu mandato como Presidente do Banco Africano de Desenvolvimento. A produção de alimentos e de arroz faz parte da segurança alimentar, que também está relacionada com a paz e a segurança. Por isso, para nós, um projeto importante como o REWARD deve ser implementado rapidamente. O projeto está em conformidade com a nossa estratégia 4X4, que assenta no reforço da paz e da segurança regionais, no aprofundamento da integração regional, na boa governação e no desenvolvimento inclusivo e sustentável”.

Nas suas observações, o Diretor-Geral do Departamento do Banco Africano de Desenvolvimento para a Nigéria. Abdul KAMARA, enfatizou o compromisso do Banco em fortalecer a segurança alimentar e o desenvolvimento da cadeia de valor na região. “Em 2021, a África Ocidental produziu cerca de 14 milhões de toneladas métricas de arroz branqueado, enquanto a procura foi superior a 22 milhões de toneladas métricas. Essa lacuna levou a importações significativas de arroz, custando à região US $ 3,5 bilhões anualmente. O projeto REWARD-ECOWAS é um passo importante para reduzir a dependência das importações, impulsionar a produção alimentar e reduzir a vulnerabilidade às flutuações do mercado global na região. O Banco Africano de Desenvolvimento orgulha-se de apoiar a CEDEAO neste esforço, que irá beneficiar todos os 15 Estados Membros da CEDEAO, incluindo a Nigéria.”

O projeto REWARD-ECOWAS faz parte de um esforço regional mais amplo para implementar o Roteiro Regional do Arroz da CEDEAO (2025-2035) e o Plano de Ação do Observatório do Arroz da CEDEAO. Em coerência com a Política Agrícola da CEDEAO (ECOWAP) e os objectivos estratégicos 4×4 no âmbito da visão 2050 da CEDEAO, também se alinha com a visão do Banco Africano de Desenvolvimento de aumentar a produtividade agrícola e reforçar os sistemas alimentares regionais.

Com este acordo em vigor, os Estados Membros da CEDEAO têm agora a oportunidade de transformar o seu sector do arroz, garantir a soberania alimentar e reduzir a vulnerabilidade às flutuações do mercado global. O sucesso do projeto não só alimentará milhões de pessoas, como também criará emprego, estabilizará as economias e reforçará a resistência da região a futuras crises alimentares.