A CEDEAO Acolhe a Palestra Comemorativa do 90.º Aniversário do Único Fundador Vivo da Comunidade, General Dr. Yakubu Gowon

Como expressão de honra e compromisso com a promoção dos ideais dos seus fundadores, a Comissão da CEDEAO acolheu, a 19 de outubro de 2024, a Palestra Comemorativa do 90.º Aniversário do General Dr. Yakubu Gowon, antigo Chefe de Estado da Nigéria e único fundador vivo da CEDEAO.

Enquanto antigo líder militar da Nigéria, entre 1966 e 1975, o General Dr. Yakubu Gowon é o último testemunho vivo da criação da CEDEAO. Ele esteve presente com outros 15 Chefes de Estado e de Governo em Lagos, aquando da fundação da Comunidade, em maio de 1975.

A palestra comemorativa do 90.º aniversário, realizada no auditório principal da sede da Comissão da CEDEAO, em Abuja, Nigéria, sob o tema “Construir uma Nigéria Global”, foi presidida por Sua Eminência, o Sultão de Sokoto, Alhaji Dr. Muhammadu Sa’adu Abubakar III.

O evento contou com a presença de várias personalidades de relevo, incluindo S. Ex.ª Dr. Omar Alieu Touray, Presidente da Comissão da CEDEAO, o Presidente da Nigéria e atual Presidente da CEDEAO, S. Ex.ª Ahmed Bola Tinubu, representado pelo Secretário do Governo da Federação, Senador Dr. George Akume, e o antigo Presidente da Nigéria, General Olusegun Obasanjo, além de antigos e atuais governadores, senadores e membros da Comissão da CEDEAO.

Na sua intervenção de abertura, o Sultão de Sokoto, Alhaji Dr. Muhammadu Sa’adu Abubakar III, sublinhou a sorte da Nigéria em ter um estadista como o General Gowon. “O General Gowon possui uma longevidade e sabedoria institucional excepcionais. São poucos os países que têm a fortuna de contar com líderes que permanecem lúcidos e conscientes durante tanto tempo”, afirmou o Sultão.

O Presidente da Nigéria, S. Ex.ª Ahmed Bola Tinubu, na mensagem lida pelo Senador Dr. George Akume, felicitou o General Gowon pelo seu 90.º aniversário, descrevendo-o como um verdadeiro cavalheiro que serviu a Nigéria de forma exemplar.

O General Olusegun Obasanjo, antigo Presidente da Nigéria, destacou a importância de celebrar Gowon em vida. “Esta é uma celebração nacional, e é mais do que justo homenageá-lo enquanto ainda está connosco. São poucos os que testemunharam o seu tempo de liderança no governo ou no exército, mas, pela graça de Deus, vivemos para lhe prestar esta justa homenagem hoje”, declarou Obasanjo.

No seu discurso de homenagem, o antigo Presidente militar, General Ibrahim Babangida, elogiou a integridade e o compromisso inabalável de Gowon com a unidade da Nigéria. “Continuarei a rezar por ele. O maior feito do General Gowon foi manter a Nigéria unida. A juventude deveria inspirar-se na sua trajetória, já que começou a liderar o país ainda muito jovem”, destacou Babangida.

Na mesma linha, o ex-Presidente Goodluck Ebele Jonathan destacou o papel determinante de Gowon na preservação da unidade nacional durante a guerra civil nigeriana, referindo-o como um líder de união.

O antigo Presidente do Senado, Dr. Bukola Saraki, descreveu Gowon como um estadista humilde e um verdadeiro pai da nação, cujas qualidades de liderança fazem dele alguém digno de ser celebrado.

O Presidente da Comissão Nacional de Planeamento para as Comemorações do 90.º Aniversário e antigo Ministro da Informação e Orientação Nacional, Professor Jerry Gana, expressou gratidão à Comissão da CEDEAO pela cedência das instalações e pelo apoio incondicional na realização do evento.

Na palestra comemorativa, o Presidente do Banco Africano de Desenvolvimento (BAD), Dr. Akinwumi Adesina, elogiou a visão pioneira de Gowon na criação da CEDEAO, unindo os 16 países da região em torno da cooperação económica e política. Adesina destacou ainda o compromisso da CEDEAO com o Projeto da Autoestrada Lagos-Abidjan.

“O Banco Africano de Desenvolvimento disponibilizou 12,6 milhões de dólares para apoiar o estudo de viabilidade do corredor Lagos-Abidjan. Juntamente com outras instituições, estamos a mobilizar 15 mil milhões de dólares para financiar este projeto, que representa mais de 80% do comércio regional. Uma vez concluído, o corredor Lagos-Abidjan irá melhorar significativamente as ligações de transporte entre a Nigéria e o restante da África Ocidental, com postos fronteiriços unificados para facilitar o comércio intra-regional”, explicou Adesina.

Nos seus comentários finais, o General Dr. Yakubu Gowon expressou a sua profunda gratidão ao Presidente da Comissão da CEDEAO, Dr. Omar Alieu Touray, pelo apoio na realização do evento. “Quero agradecer especialmente ao Presidente da Comissão da CEDEAO, Dr. Omar Touray, pela disponibilização das instalações e pelo seu empenho na promoção da unidade da Comunidade”, afirmou Gowon.

O evento foi encerrado com apresentações culturais vibrantes, incluindo danças e exibições de várias trupes, com destaque para o grupo cultural do Corpo Nacional de Serviço Juvenil (NYSC), criado durante o mandato do General Gowon, em 22 de maio de 1973.