Les technologies de l’information et de la communication (TIC) avec l’avènement d’Internet ont révolutionné l’échange économique de biens, de services, de données et d’informations. La CNUCED a signalé que les ventes du commerce électronique ont atteint 26,7 billions de dollars dans le monde en 2019 en permettant à des entreprises auparavant non connectées d’accéder au marché mondial. Partout dans le monde, des pays adoptent des politiques pour intégrer le commerce numérique dans leurs stratégies de développement économique en vue de promouvoir et d’accélérer une croissance inclusive.

Dans son allocution d’ouverture, M. Kolawole SOFOLA, le directeur adjoint du commerce de la Commission de la CEDEAO, s’exprimant au nom du commissaire chargé du commerce, des douanes et de la libre circulation, M. Tei KONZI, a rappelé le faible niveau de développement du commerce électronique dans la région par rapport au reste du monde. Il a souligné le développement inégal du commerce électronique dans la région, comme l’a révélé l’évaluation de l’état de préparation au commerce électronique menée par la CNUCED dans certains États membres de la CEDEAO sur la base de sept domaines politiques de développement du commerce électronique, notamment les infrastructures et services de commerce électronique, les paiements, le commerce logistique, cadres juridiques et réglementaires, développement des compétences et financement de l’économie du commerce électronique. Après avoir souligné le rôle important du commerce électronique dans la réalisation des Objectifs de développement durable et de la Vision 2050 de la CEDEAO, il a souligné les efforts entrepris par la région pour relever les défis du développement du commerce électronique.

La représentante de la CNUCED Mme Cécile Barayre-El Shami, a rappelé la collaboration de longue date entre la Commission de la CEDEAO et son institution. Elle a rappelé que la stratégie régionale vise à aider la région dans ses efforts visant à Utiliser la technologie pour accélérer le changement structurel, le développement, et favoriser l’intégration régionale, notamment par la diversification économique, la création d’emplois et des activités commerciales plus inclusives

Elle a déclaré que la CNUCED a entrepris un certain nombre d’activités pour accompagner les États Membres de la CEDEAO dans leurs efforts pour développer le commerce électronique. Il s’agit notamment de l’évaluation de la préparation au commerce électronique, ainsi que les stratégies qui ont contribué jeter les base de l’expansion du commerce électronique dans les pays bénéficiaires.

L’objectif général de la réunion était de présenter aux points focaux nationaux du commerce électronique leurs homologues de la CEDEAO et de la CNUCED, et leur présenter les étapes envisagées pour la préparation de la stratégie régionale du commerce électronique. La Commission de la CEDEAO et la CNUCED ont toutes deux souligné le rôle essentiel des points focaux nationaux pour la réussite de la mission en permettant l’implication des parties prenantes nationales.

Au cours de la réunion, la Commission de la CEDEAO et la CNUCED ont donné aux experts nationaux un aperçu du projet. Ils ont également répondu aux préoccupations soulevées à l’issue des présentations, notamment concernant la méthodologie, les responsabilités et le calendrier de mise en œuvre du projet.

La stratégie prendra en compte les initiatives de l’Union Africaine (UA) dans le domaine du commerce électronique et du développement numérique, ainsi que la nouvelle Zone de Libre-échange Continentale Africaine (AfCFTA) et d’autres programmes/projets pertinents qui sont mis en œuvre au niveau national et international.