La CEDEAO et le HCR signent un Protocole d’Accord visant à renforcer la protection des réfugiés et faire face aux déplacements internes en Afrique de l’Ouest

La Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO) et le Haut-Commissariat pour les réfugiés (HCR), ont signé un Protocole d’Accord visant à renforcer leur collaboration dans la protection des réfugiés, des apatrides et des personnes déplacées à l’intérieur de la région.

Le Président de la Commission de la CEDEAO, S.E. Dr. Omar Alieu TOURAY et le Directeur du Bureau régional du HCR pour l’Afrique de l’Ouest et du Centre, M. Abdouraouf GNON-KONDE ont signé un Protocole d’Accord (PA), afin de renforcer la coopération existante entre les deux institutions. Ce protocole d’accord révisé inclut de nouveaux domaines de collaboration qui sont apparus depuis la signature du protocole d’accord initial entre les deux institutions en 2001, à savoir l’identification et la protection des réfugiés dans des mouvements migratoires dangereux, l’apatridie, la gestion des urgences, ainsi que des solutions durables aux déplacements forcés.

Les conflits violents, les catastrophes et l’insécurité dans plusieurs pays d’Afrique de l’Ouest continuent de forcer les gens à fuir leurs maisons dans la sous-région et au-delà. Il y a actuellement 6.976.470 personnes déplacées de force par les conflits et la violence, et des apatrides dans l’espace CEDEAO, dont 6.352.346 déplacés internes et 624.124 réfugiés et demandeurs d’asile. Le Nigeria et le Burkina Faso accueillent les populations déplacées les plus nombreuses, avec respectivement 3.578.996 et 2.062.534 personnes. Le Niger est de loin le pays qui accueille le plus grand nombre de réfugiés, avec 325.419 personnes.

Le plan de travail conjoint HCR-CEDEAO pour 2023 fait de la révision et de la signature du protocole d’accord actuel une priorité. La cérémonie de signature, qui était prévue dans le cadre de la mission du Directeur régional du HCR à Abuja, s’est déroulée au siège de la Commission de la CEDEAO, à Abuja, au Nigéria. Les deux parties ont discuté de la situation humanitaire désastreuse à laquelle sont confrontés les réfugiés, les apatrides et les personnes déplacées internes dans l’espace CEDEAO, ainsi que des moyens de trouver des solutions durables.

Le HCR et la Commission de la CEDEAO entretiennent d’excellentes relations de travail. Le HCR collabore également étroitement avec d’autres institutions de la CEDEAO, en particulier avec la Cour de justice de la CEDEAO et le Parlement de la CEDEAO, avec lesquels le HCR a déjà signé des protocoles d’accord distincts pour traiter les questions de déplacement forcé dans l’espace CEDEAO, en s’appuyant sur les mandats spécifiques de chacune de ces institutions.

M. GNON-KONDE a décrit la collaboration du HCR avec la Commission de la CEDEAO comme étant durable, hautement productive et pertinente au vu du contexte humanitaire actuel auquel la sous-région est confrontée. Pour sa part, S.E. Dr. TOURAY a souligné certains des efforts de la Commission de la CEDEAO pour faire face aux crises politiques et humanitaires dans la région et a déclaré que la Commission de la CEDEAO et les États membres travaillent ensemble pour s’attaquer aux causes profondes des conflits dans la région par le biais d’engagements diplomatiques et politiques. Le Président de la CEDEAO a exprimé son optimisme quant à l’engagement constant de la Commission dans ces domaines, qui produira des résultats positifs.