LA CEDEAO DISPOSE DESORMAIS D’UN PLAN D’ACTION REGIONAL POUR L’INCLUSION DES PERSONNES HANDICAPEES EN AFRIQUE DE L’OUEST POUR LA PERIODE 2022-2030

Ce plan a été validé par les ministres de la Communauté économique des Etats de l’Afrique de l’Ouest (Cedeao) en charge de l’inclusion des personnes handicapées à l’issue de leur réunion hybride (à la fois virtuelle et en présentiel) de deux jours qui s’est achevée, le jeudi 6 juin 2024, à Abuja, au Nigeria.

Ils l’ont ensuite recommandé au Conseil des ministres de l’organisation régionale pour son adoption, et se sont engagés à le soutenir et à le mettre en œuvre dans leurs Etats respectifs.

D’autres recommandations formulées par les ministres portent sur l’examen de la création d’une Agence de la Cedeao pour l’inclusion des personnes handicapées, la prise en compte de l’économie de l’inclusion de ces personnes, l’encouragement de la Commission de la Cedeao à recruter des personnes handicapées, et l’intensification du soutien de cette dernière à fournir des appareils d’assistance à tous les Etats membres de la Cedeao.

Les ministres ont aussi exhorté leurs Etats à intensifier leurs efforts, en vue de promouvoir l’inclusion du handicap ; d’améliorer et d’adopter un outil normalisé pour la collecte des données sur le handicap dans la région ; d’accroître le réseautage, l’établissement de partenariats ainsi que l’implication du secteur privé et d’autres partenaires au développement dans la mobilisation de ressources aux niveaux national et régional en faveur de l’inclusion des personnes handicapées.

Ils se sont également engagés pour la ratification, jugée encore très faible en Afrique de l’Ouest, du protocole à la Charte africaine des droits de l’homme et des peuples relatif aux droits des personnes handicapées en Afrique. A ce jour, seul un pays de l’ensemble du continent africain a signé et ratifié le protocole sur le handicap à la Compétence en matière de droits de l’homme.

Il est à souligner que c’était en août 2021, que la Commission de la Cedeao avait lancé l’étude régionale sur l’inclusion du handicap en Afrique de l’Ouest, en réponse à la nécessité de prendre en compte les personnes handicapées dans la région.

Les résultats de cette étude ont abouti à l’élaboration du plan d’action régional pour l’inclusion des personnes handicapées. Ce plan porte sur la période 2022-2030 et vise à impacter positivement les conditions de vie des personnes handicapées en garantissant leurs droits et leur pleine participation à la société. Il couvre trois domaines d’actions prioritaires visant à renforcer davantage l’inclusion des personnes handicapées dans l’espace Cedeao.

Ces actions ont trait à l’amélioration de l’inclusion du handicap à travers tous les aspects de travail de la Commission de la Cedeao ; à celle de l’environnement juridique et politique pour l’inclusion des personnes handicapées ; au renforcement des partenariats régionaux pour une mobilisation accrue des ressources en faveur de l’inclusion des personnes handicapées.

Tous les intervenants lors de la cérémonie de cette rencontre se sont félécités de la validation de ce plan, estimant qu’il représente une avancée significative pour les droits des personnes handicapées dans l’espace Cedeao.

Ce plan, ont-ils souligné, devra encourager les Etats membres de la Cedeao à adopter et à mettre en œuvre des lois et des politiques favorisant l’inclusion de ces personnes.

La commissaire au Développement humain et aux Affaires sociales de la Commission de la Cedeao, professeure Fatou Sow Sarr, a réitéré l’engagement de l’organisation régionale à assurer le leadership et à coordonner les ressources nécessaires pour soutenir les Etats membres dans la mise en œuvre de ce plan.

A noter que le conseiller spécial principal du président du Nigeria sur les besoins spéciaux et l’égalité des chances, Mohammed Abah Issa, a présenté aux participants une plaque entrant dans le cadre du lancement officiel, le 27 juin 2024, à Abuja, du projet « Beyond Disability » visant à promouvoir l’inclusion et l’accessibilité des personnes handicapées au Nigeria.